Родина кукурузы - откуда она распространилась по свету

Родина кукурузы - американский континент, а точнее, Южная Мексика и Гватемала. Кукуруза является однолетним высокорослым травянистым растением с развитой корневой системой. Некоторые экземпляры достигают высоты 6 м.

Отечественные садоводы чаще возделывают сорта с зёрнами ярко-желтой или белой окраски. В частности, к таким сортам относят кукурузу сахарную. В пищу используется зерно молочно-восковой спелости во многих видах: свежем, замороженном, сушёном и консервированном.

Родина кукурузы сахарной - Центральная Америка. Из Мексики в Европу её завезли около 400 лет назад. Называют её маисом, початком, пшеном турецким, киткой.

По вкусовым и питательным свойствам, по содержанию комплекса витаминов сахарная кукуруза является одним из лидеров среди овощных культур.

Кукурузу используют во многих блюдах. Свежесобранные початки перед употреблением отваривают. Популярна сахарная кукуруза в консервированном, замороженном и сушёном виде в качестве гарниров к мясным блюдам, используют ее и в супах, пюре, оладьях, выпечке. Кукурузное масло, близкое к подсолнечному по химическому составу, пищевой ценности, тоже пользуется спросом, преимущественно в готовых смесях для детского питания, в кондитерских изделиях. Незаменима кукуруза при изготовлении виноградного сахара, крахмала.

Хорошо исследованы и лечебные свойства кукурузы. Препараты из её рылец успокаивают нервную систему, особенно в пожилом возрасте, используют и при ожирении в качестве средства, понижающего аппетит и активизирующего обмен веществ.